Afgørelse om miljøskade efter miljøbeskyttelseslovens § 73f

Inden der er truffet afgørelse, har et udkast til afgørelsen været sendt til Miljøstyrelsen til udtalelse efter MBL § 73f, stk. 2.

Miljøstyrelsen er kommet med en bindende udtalelse, hvor Miljøstyrelsen udtaler, at Miljøstyrelsen erklærer sig enig i, at der foreligger en overhængende fare for en miljøskade på vandforekomsten, Alling Å og visse bilag II-arter beskyttet efter habitatdirektivet. Der henvises i det hele til Miljøstyrelsens udtalelse, som er vedlagt som bilag 1.

Udkast til afgørelse om miljøskade efter MBL § 73f har ligeledes været fremsendt til Nordic Waste, der er kommet med deres bemærkninger til denne. Bemærkningerne er indgået i sagens behandling.

Kopi af denne afgørelse er samtidig hermed sendt til Miljøstyrelsen, jf. MBL § 73h, stk. 1. Afgørelsen vil blive offentliggjort på Randers Kommunes hjemmeside den 27. december 2023, jf. MBL § 73h, stk. 2.

Baggrunden er, at massive jordskred forårsaget af virksomhedens drift giver anledning til overhængende fare for miljøskade på beskyttede arter og naturtyper samt vandmiljøet i Alling Å.

Som konsekvens af jordbund og geologien er der risiko for jordskred i området.

Det kan desværre nu konstateres, at virksomhedens drift ikke i tilstrækkeligt omfang har tilgodeset risikoen for jordskred, og der er derfor nu et omfattende jordskred, som truer Alling Å, som ligger for bunden af bakken og i umiddelbar nærhed af virksomheden.  Miljømyndigheden, Randers Kommune, har som konsekvens heraf siden torsdag den 14. december 2023 vejledt virksomheden om dens forpligtigelse til at søge at stoppe jordskredene igen, idet disse udgør en overhængende risiko for en betydelig miljøskade. Der er tale om et betragteligt jordskred, vurderet omkring 2,5 mio. tons jord.

Randers Kommune har siden den 16. december 2023 iværksat afværgeforanstaltninger i medfør af MBL § 70, stk. 1, fordi der foreligger en overhængende risiko for miljøskade i form af ”opfyldning” af åen med jord, lettere forurenet jord og Microfiller, et kalkstabiliseringsprodukt, som virksomheden har tilladelse til at nyttiggøre på virksomheden. Produktet vil ved forbindelse med vand danne en basisk væske, som vil være meget skadelig for vandmiljøet i åen.

Virksomheden har endvidere den 19. december 2023 meddelt kommunen, at de ikke længere fortsatte deres drift, og den af virksomheden iværksatte afværge af jordskredene er dermed ophørt. 

Alling Å er omfattet af de statslige vandområdeplaner. Åen lever ikke i dag op til kravet om god økologisk tilstand, og den er i vandområdeplan 3 udpeget til et vandområde, hvor der skal gennemføres indsatser. 

Alling Å udløber i Natura 2000 området, habitat nr. 14, Ålborg Bugt, Randers Fjord og Mariager Fjord.

Da driften på virksomheden vurderes som den direkte årsag til jordskredet, og dermed den overhængende fare for en miljøskade i Alling Å og habitatområdet, er det Randers Kommunes vurdering, at der er behov og grundlag for gennemførsel af afhjælpende foranstaltninger forankret i miljøskadeloven for at forebygge de betydelige negative konsekvenser som jordskredet af store dele / hele virksomheden ud i Alling Å vil have.

En afgørelse som er begrundet i, at ”opfyldningen af åen” som konsekvens af jordskredet vil give et måleligt permanent eller længerevarende midlertidigt tab for flere tilstands- og kvalitetselementer i Alling Å i relation til såvel fisk, vandplanter og vandkemi.

Såfremt jordskredet fortsætter ud i Alling Å og i øvrigt bliver liggende i ådalen og samtidig oversvømmes med vandløbsvand og regnvand vil der være tilstrækkelig sandsynlighed for, at vandløbet kan erodere gennem jordskredet og danne et nyt forløb. Dette vil medføre, at der nedstrøms jordbunken vil udvaskes partikulært materiale fra jordskredet, der kan føres videre ned gennem Alling Å og potentielt videre til Randers Fjord. Dette kan medføre en længerevarende og betydelig påvirkning af tilstanden i vandmiljøet, der vurderes at kunne vare over 1 år, for så vidt angår:

• Ændringen i pH-værdien må dette forventes generelt at kunne påvirke vandlevende organismer i vandløbet betydeligt.
• De biologiske kvalitetselementer i Alling Å, vil især de bentiske invertebrater og fisk i vandløbet kunne blive påvirket af især udvaskningen af partikulært materiale. Alger og planter i vandløbet forventes i en vis grad ligeledes at kunne blive påvirket i negativ retning, evt. med betydning for klassificering af den samlede økologiske tilstand.
• De miljøfarlige forurenende stoffer, hvor især udvaskningen fra evt. jordforurening og microfiller vil kunne medføre længerevarende koncentrationsstigning, evt. med overskridelse af miljøkvalitetskravene i biota, sediment eller vand, med konsekvenser for klassificeringen af den kemisk tilstand og den økologiske tilstand for nationalt specifikke stoffer.
• De biologiske kvalitetselementer i Randers Fjord, hvor rodfæstet vegetation og bentiske invertebrater potentielt kan påvirkes af reduceret lysforhold, som følge af større mængder af partikulært materiale udvasket til fjorden.

Konkret vurderer Miljøstyrelsen desuden for arterne bæklampret, flodlampret og havlampret, at ved hvis forureningen når Alling Å, og hvis der er sådanne gyde/opvækstområder i Alling Å for arterne, så vil der være en overhængende fare for miljøskade på fiskearterne hav-, flod og bæklampret, som er på udpegningsgrundlaget for det nedstrøms beliggende Natura 2000-område N14 Ålborg Bugt, Randers Fjord og Mariager Fjord.

Det fremgår af Miljøstyrelsens bindende udtalelse, at Miljøstyrelsen er enig med kommunes vurdering af, at det på baggrund af det oplyste ikke kan afvises, at Randers Fjord vil blive påvirket af jordskredet. På det foreliggende grundlag kan Miljøstyrelsen dog ikke vurdere omfanget af den potentielle forurening. Det vurderes, at sandsynligheden for, at der kan indtræffe en miljøskade på kystvandsområderne i forhold til de biologiske kvalitetselementer i den nære fremtid, er til stede, og det kan ikke afvises, at denne kan være betydelig. Der træffes således ikke på det foreliggende grundlag afgørelse om, at der er tale om en overhængende fare for en miljøskade på kystvande - Randers Fjord.[3]

Det er på den baggrund kommunens vurdering, herunder i lyset af det miljøretlige forsigtighedsprincip, at der er en overhængende fare for miljøskade på vandforekomsten, Alling Å og visse bilag II-arter beskyttet efter habitatdirektivet, der skal behandles efter miljøskadeloven.